● 麦のワインとは？
麦のワインは19世紀のイギリスを発祥とするれっきとしたビールの1種です。
寒冷でブドウ栽培が出来なかったイギリスが、フランスワインの人気に嫉妬して造ったビールと言われています。
“ワイン”と名に付くように、ビールでありながらワイン並みのアルコール度数を持ち、年単位での長期熟成が可能です。
 
当時は大麦麦芽を主原料とした「バーレイワイン」1種類でしたが、1980年代にアメリカで小麦麦芽を主原料にした「ウィートワイン」が誕生しました。
両ビールともに原材料は通常ビールと同じ麦芽、ホップ、水、ビール酵母のみ。
それを膨大な量使用し、極限までアルコールを高めています。
麦芽は通常の約3倍使用。さらに麦汁の濃度の高い部分だけを使っているため、非常に濃厚で蜜のようにとろりとした口当たりが特徴です。
通常サンクトガーレンの醸造システムでは1回の仕込みで約2,000Lのビールが造れるところ、麦のワインはその半分の1,000Lしか造れません。
完成までにかかるコストが並大抵ではないことから、日本で造っているメーカーは僅かです。
 
【アルコール】10％　【賞味期限】５年間（要冷蔵)
　
● バーレイワイン(大麦/悪魔)とウィートワイン(小麦/天使)
どちらも非常に濃厚で蜜のようにとろりとした口当たりが特徴ですが、ウィートワインの主原料である小麦麦芽は大麦麦芽よりもタンパク質が多いため、液の粘度が増し“とろみ”が強く、麦の優しい旨味に満ちています。
ビールの苦味と香りの基になるホップはウィートワインで2.5倍。バーレイワインではなんと7倍も使用。
そのため、バーレイワインのほうが通常ビールとは比較にならないほどの華やかな香りと重厚な苦味をもっています。
 
＜すぐ飲む？熟成させる？＞
麦のワインはアルコール度数が通常の2倍もある特殊なビールなので、ワインのように5年間熟成させることが出来ます。
うまく熟成できるとドライフルーツのような複雑味を帯びた甘味が出てきます。